Passionn de littrature franaise, cet Amricain aux cheveux grisonnants, parfaitement bilingue, dit vivre la tte de l'Universit de Chicago "une aventure fabuleuse".

Enseignant et chercheur mari une Franaise, il ne se lasse pas de dvorer la vie et la culture franaises. Et pourtant, jeune, il n'aimait pas les langues trangres. Ce n'est qu' l'ge de 16 ans qu'il a commenc s'y intresser.

"Et c'est en enseignant des auteurs que je n'aimais pas tels que Proust, Stendhal ou Victor Hugo que j'ai appris apprcier la littrature franaise", confie-t-il, l'air amus.

Depuis, il a remport le Prix Chateaubriand de l'histoire de France. Un homme modeste qui tait qu'il a t nomm Chevalier dans l'Ordre national du Mrite en 1997. Son arrive dans son logement de fonction, rue Thomas Mann, a t cocasse : pas d'eau chaude ni lectricit. Ces tracasseries n'entament en rien l'enthousiasme de cet homme conquis.